Les cépages sont des variétés de raisin utilisés pour élaborer un vin, ce sont des types de plant. Ainsi, chaque région possède une variété spécifique, qui peut-être est différente au niveau du feuillage et de ses grains. Ces derniers peuvent avoir des tailles, des couleurs spécifiques et bien sûr des arômes qui leur sont propres.
Il en existe plus de 6000 dans le monde ! En France, on en répertorie plus de 200, entrants dans la composition des vins.
L’élaboration des vins rouges se fait avec des cépages noirs et celle des blancs, avec un cépage blanc.
La particularité des rosés et des Champagnes, est d’être composé, parfois, de ces 2 types de cépages, par exemple du Pinot noir ou du Pinot meunier (cépages rouges), comme de cépages blancs (Chardonnay).
L’élaboration d’un vin peut se faire en monocépage, on utilise qu’une seule variété de cépage (exemple ; le Chardonnay en Bourgogne), on distingue alors très facilement ses caractéristiques. Ou, utiliser différents cépages, c’est l’assemblage (exemple : Merlot, Cabernet franc pour les Bordeaux).
Saviez-vous qu’à Châteauneuf-du-pape, on peut utiliser jusqu’à 13 cépages !
Enfin, l’étude des cépages et leur description s’appelle l’ampélographie (du grec ἄμπελος, la vigne), qui analyse la forme des grappes, des feuilles, leur couleur et leur apparence, afin de déterminer leurs différences.
Les 12 cépages principaux en France sont :
- Merlot : La France produit 112 000 ha
- Ugni blanc : La France et surtout les Charentes produit 85 000 ha
- Grenache noir : La France produit 81 100 ha
- Syrah : La France produit 64 000 ha
- Chardonnay : La France produit 50 600 ha
- Cabernet Sauvignon : 48 100 ha en France
- Cabernet franc : La France produit 34 000 ha
- Carignan : La France et surtout le Languedoc produit 32 700 ha
- Pinot noir : La France produit 32 300 ha
- Sauvignon blanc : La France produit 30 000 ha
- Gamay : La France produit 25 700 ha
- Cinsault: La France et surtout le Languedoc produit 18 200 ha
Numéro 1 des cépages de vin rouge: le Pinot Noir (celui-ci compose la majorité des vins les plus chers au monde.
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